Les AMAP

Qu'est-ce que c'est une AMAP ?
C'est une Association pour le Maintient de l'Agriculture Paysane. Le but de ces associations (elles sont territoriales) est de favoriser l'agriculture paysanne et biologique en créant un lien direct entre les paysans et les consommateurs.

Comment ça marche ?
L'AMAP signe un contrat avec un producteur local en lui achetant tout ou partie de sa production, bio dans la plupart des cas.
Les adhérents signent un contrat avec l'AMAP les engageant à payer d'avance (au mois bien souvent) les paniers de fruits et légumes qu'ils viendront chercher (une fois par semaine, voir deux selon les AMAP et le contrat).
Chaque semaine les Amapiens se retrouvent pour venir chercher leur panier dans un lieu convenu à l'avance, ce qui leur permet d'échanger avec le producteur, entre eux, et ainsi créer une communauté éco responsable.
Vous n'êtes pas engagés sur une durée, cependant il est préférable, afin d'assurer un revenu régulier au producteur, de ne pas rompre un contrat avant la fin de la saison.

Que trouve-t-on dans un panier ?
Les paniers, selon les producteurs et la régions, sont différents. Ils sont fonction de la production, ce qui signifie que si le producteur a rencontré un problème majeur sur sa récolte, les amapiens partagent le risque de voir leur panier "diminué". Mais d'un autre côté, la diversité des produits, leur qualité gustative et la garantie d'une production bio apportent un réel plus par rapport aux mêmes fruits et légumes en grande surface.
Sur le net vous trouverez facilement des exemples de paniers, ils conviennent en général comme base d'une famille de 4 personnes (2 adultes et 2 enfants).

Combien est-ce que ça coûte ?
Le prix varie en fonction du producteur, de la région, et du contrat passé avec le producteur. D'une manière générale, il est fixe toute l'année quelle que soit la production.
Les comparaisons entre le prix d'un panier bio via une AMAP et le prix d'un panier non bio en grande surface est équivalent. Mais la différence se situe au niveau de la qualité et la diversité des produits.

Quels sont les avantages ?
Vous bénéficiez d'un panier tout prêt de produits issus de l'agriculture biologique, bien souvent accompagné d'idées recettes éditées soit par le producteur lui même, soit par l'AMAP.
La qualité des produits est supérieure à ce que l'on trouve en magasin, la plupart des producteurs choisis ayant un label bio et répondant à des normes spécifiées dans la charte de l'agriculture paysane.
Certains producteurs font le choix de proposer des variétés anciennes ou peu courantes de fruits et légumes, c'est l'occasion de découvrir de nouveaux goûts en famille.

Quels sont les inconvénients ?
Vous ne choisissez pas le contenu de votre panier. Il est fonction de la production, des produits cueillis à maturité le matin même. D'un autre côté, j'aime découvrir ce qu'il contient et inventer des recettes selon ce que j'ai :)
Les quantités ne sont pas toujours suffisantes, ou en excès d'après l'utilisation que vous souhaitez en faire. Contrairement aux étals où l'on pèse ses achats, ici la production est répartie dans les paniers. Il est toujours possible, sur place, de s'arranger avec les autres amapiens pour faire des échanges ;)

L'AMAP de Reims.
J'ai pris contact avec l'AMAP de Reims la semaine dernière, par téléphone. La personne qui m'a répondu m'a très bien expliqué le fonctionnement de l'AMAP.
C'est donc un jeune producteur de 29 ans avec qui je vais signer un contrat jusque la fin de la saison. Il est agrégé (je crois que c'est comme ça qu'on dit) de philo et c'est donc par passion qu'il s'est lancé dans l'agriculture biologique. Vous pouvez visiter son blog qui propose des recettes, présente son activité et nous tient informé de la production, du contenu des paniers et nous propose même des sondages afin de choisir les variétés qu'il va planter pour nous :)
J'ai hâte d'être en septembre pour commencer à aller chercher mon petit panier avec Dimitri, faire la rencontre de Nicolas et des amapiens de Reims, et aller filer un coup de mains dans l'exploitation aussi ^^